(충북뉴스 양정아 기자) 충북대학교와 한국교통대학교의 통합 추진이 구성원 반대로 좌초 위기에 놓인 가운데 고창섭 충북대 총장이 11일 사의를 밝혔다.

고 총장은 이날 구성원들에게 보낸 입장문에서 “지난 3~4일 있었던 구성원 투표 결과를 겸허히 받아들이고 총장직을 사직하고자 한다”고 밝혔다. 이어 “구성원 각자는 흔들림 없이 자신의 역할을 해주기 바란다. 상세한 말씀은 월요일에 서한문으로 대신하겠다”며 사퇴 의사를 공식화했다.

충북대는 그동안 교통대와의 통합을 추진해 왔으나 최근 구성원 투표에서 과반이 반대하며 무산 위기에 놓였다. 이 과정에서 학내 반발이 커지고 고 총장 책임론이 제기됐다.

충북대 학장협의회는 성명을 통해 “그동안 고 총장이 보여준 일방적 학교 운영과 권위적 소통 방식에 대한 구성원들의 준엄한 평가”라며 “즉각 퇴진하라”고 요구했다. 교수회 역시 “총장의 자진 사퇴는 대학 공동체의 신뢰 회복을 위한 불가피한 조치”라고 밝혔다.

고 총장이 물러나면 총장 권한대행은 박유식 교무처장이 맡게 될 전망이다.

한편 교통대는 이날 공식 입장문을 통해 재협상 요구를 일축했다. 교통대는 “최종 합의문은 어느 한쪽의 요구만 반영된 것이 아닌 상호 양보의 균형적 문서”라며 “충북대 일부가 ‘독소조항’으로 지적하는 내용도 양 캠퍼스 균형 발전을 위한 최소 조항”이라고 설명했다.

또 “교통대는 3주체(교원·직원·학생) 의결을 모두 마쳐 합의안에 동의했다”며 “재협상이나 재투표는 절차적으로 어렵다”고 밝혔다. 이어 “충북대에서 새로운 집행부가 꾸려지면 협상 재개까지 상당한 시간이 필요해 통합 일정이 장기간 중단될 수 있다”고 우려했다.

교통대는 “정해진 절차에 따라 통합 추진을 이어갈 것”이라며 “충북대의 신중하고 책임 있는 판단을 기다린다”고 강조했다.

고 총장의 사퇴로 통합 논의는 새로운 국면을 맞게 됐지만 향후 일정은 여전히 불투명하다.

한편 양 대학이 목표로 한 2027년 통합과 신입생 모집을 위해서는 내년 4월까지 행정 절차를 마쳐야 한다.