(충북뉴스 청주=곽근만 기자) 국민의힘 정우택 국회부의장의 돈 봉투 의혹과 관련해 금품을 제공한 것으로 알려진 카페 업주가 “돈을 돌려받은 것이 한 푼도 없다”고 밝혔다.

당초 이 업주로부터 받은 돈을 돌려줬다는 정 부의장 주장과 상반되는 것으로 파장이 거셀 전망이다.

카페 업주 A씨는 6일 경찰 참고인 조사에 앞서 변호인인 김창환 변호사를 통해 정 부의장 돈 봉투 의혹에 대한 입장을 밝혔다.

이날 밝힌 입장문에 따르면 카페 업주 A씨는 모두 4차례에 걸쳐 정 부의장과 보좌관에게 현금을 전달했다고 밝혔다.

먼저 지난 2022년 국회의원 보궐선거 직전 당시 정우택 후보자의 선거 사무실을 방문해 200만원이 든 봉투를 줬다고 주장했다.

2022년 9월 3일에는 청주 상당구에 있는 모 한정식집에서 정 의원과 보좌관 1명 등과 식사 자리를 가졌고 돈이 든 봉투를 전달했다고 밝혔다.

식사 뒤 정 의원이 타고 온 자동차에 멜론이 든 3상자를 실었고 이중 한 상자에 100만원이 든 봉투가 들었다고 전했다.

당시 기사에게 “큰 박스(돈이 든 상자)는 의원님께 들이세요”라고 말을 했다고 주장했다.

동영상이 공개된 2022년 10월 1일에도 소고기와 양주를 접대하고 별관에서 100만원이 든 돈 봉투를 전달했다고 주장했다.

이후 10월 7일 후원금으로 300만원을 계좌로 입금했고 앞선 10월 2일에는 정 의원실 보좌관 B씨에게도 100만원을 줬다고 밝혔다.

그 동안 정 의원이 밝힌 것과 달리 돈을 돌려받은 사실이 없다고 강조했다.

김 변호사는 “의뢰인(카페 업주)이 정우택 의원 및 보좌관에게 준 돈 중 돌려받은 것은 한푼도 없다”고 강조했다.

일부 언론에 돈을 돌려받았다고 진술한 것에 대한 입장도 함께 밝혔다.

이는 허위 진술한 것으로 당시 정 의원실 보좌관이 병원에 입원 중인 의뢰인을 찾아와 회유했다고 주장했다.

김 변호사는 “의뢰인 입장에서 지역에 영향력이 매우 큰 5선 국회의원이자 국회부의장의 보복이 두렵고 용기가 나지 않아서 허위 진술을 하게 된 것이다”고 말했다.

이에 당시 일부 언론과 통화하게 된 것은 정 의원 보좌관의 요청 때문이라고 주장했다.

김 변호사는 “보좌관이 해당 기자를 연결해 줬고 다른 기자와는 접촉을 하지 마라. 자기들만 믿어라 말해 그래서 의뢰인은 다른 기자들의 전화를 받지 않았다고 한다“고 강조했다.

또 “이후 경찰 조사가 시작되고 사건이 커지면서 더 이상 숨길 수가 없어 고심 끝에 어떤 일이 있어도 진실하게 진술하는 것이 최상이라고 판단해 입장문을 발표한다”고 설명했다.

카페업주인 A씨 측은 이같은 내용이 담긴 A씨의 수기 메모장과 A씨가 정 부의장의 보좌관과 나눈 문자 메시지를 경찰에 제출하고, 경찰 수사에 협조하겠다는 입장도 밝혔다.