신용한, ‘경선 방해’ 가짜 여론조사 의혹에 뿔났다…경찰 수사 의뢰

(충북뉴스 오태경 기자) 민주당 충북지사 경선 기간 중 불거진 정체불명의 여론조사 논란과 관련해 신용한 예비후보가 ‘명태균식 방해 수법’이라며 사법기관에 수사를 요청하고 나섰다.

신 예비후보는 지난 26일 "당내 경선의 공정성을 심각하게 훼손할 목적으로 기획된 것으로 의심되는 가짜 여론조사가 기승을 부리고 있다"며 경찰에 정식 수사를 의뢰했다고 밝혔다.

이번 논란은 민주당 중앙당이 진행하는 공식 경선 여론조사 번호와 유사한 발신번호를 사용한 특정 조사가 투표 기간과 겹쳐 실시되면서 촉발됐다. 

해당 조사는 노영민·송기섭·신용한·한범덕 등 경선 후보 4명을 나열하면서도, 정작 가상대결 문항에서는 신 후보만을 단독으로 내세워 국민의힘 후보들과 비교하는 방식을 취했다.

신 후보는 이를 두고 "지지자들에게 인위적인 응답 피로감을 유발해, 실제 중요한 경선 조사 전화가 왔을 때 응답을 포기하거나 기피하게 만들려는 악질적인 수법"이라고 규정했다.

특히 그는 이번 사태를 ‘명태균식 여론조사 방해’로 지목하며, 특정 데이터베이스(DB) 추출이나 지지층의 투표 무력화를 노린 고도의 선거 공작 가능성을 제기했다.

신 후보는 "민주주의의 근간인 경선 판에 정체 모를 범죄 세력이 개입해 민심을 왜곡하려 한다는 강한 의심이 든다"며 "선거관리위원회와 경찰은 즉각적인 수사를 통해 이 조사를 기획한 배후를 철저히 밝혀내야 한다"고 목소리를 높였다.

이어 지지자들을 향해서는 "유사한 번호로 걸려 오는 혼탁한 조사에 현혹되지 말고, 민주당 공식 경선 전화를 끝까지 기다려 소중한 한 표를 완수해 달라"고 당부했다.

선관위가 해당 조사의 위법성 여부를 확인 중인 가운데, 경선 막판 터져 나온 이번 ‘유령 여론조사’ 파문이 민주당 충북지사 후보 선출 향방에 어떤 변수로 작용할지 지역 정치권의 긴장감이 고조되고 있다.