(충북뉴스 음성=소진섭 기자) 음성군 축제가 3대 축제로 새롭게 변신한다.

조병옥 군수는 10일 군청에서 기자회견을 열어 군 축제를 3대 축제로 재정립하는 내용을 발표했다.

이에 따르면 기존 음성품바축제와 설성문화제, 음성청결고추축제, 음성인삼축제 등 4개 축제를 음성품바축제, 설성문화제, (가칭)음성농산물축제 등 3개 축제로 통합한다.

개별 축제의 연계를 통한 시너지 효과를 높이기 위해 음성품바축제와 설성문화제는 살리고 음성철결고추축제, 음성인삼축제는 가칭 ‘음성농산물축제’로 통합한다.

군은 지난해 10월 축제 관계자와 전문가 등 25명으로 음성군 축제발전협의회를 구성해 축제 방향 설정과 재정립 방안에 대한 연구용역을 했다.

주민과 공무원, 방문객 등 다양한 계층을 대상으로 설문조사한 결과, 응답자의 90％가 ‘지역축제 통합과 재정립이 필요하다’고 답했다.

2018년부터 2년 연속 문화체육관광부 유망축제로 선정된 음성품바축제는 기존대로 추진하되 프로그램 다양화와 콘텐츠 개발로 차별화 한다.

38년간의 역사와 전통을 간직한 설성문화제는 음성군민체육대회와 병행해 10월 중 3일간 열고, 전통 문화계승 발전과 군민 화합을 위한 내부지향적 축제로 추진할 계획이다.

새롭게 열 음성농산물 축제는 매년 9월 경 추진해 타 지역과 차별화된 농산물 축제로 치를 계획이다.

조 군수는 “그간 음성군 대표 농산물 축제인 음성청결고추축제와 음성인삼축제는 가을철 비슷한 시기에 열려 타 지역 농산물축제와의 차별화를 갖지 못했다”면서 “사과, 배 등 과수와 가을철 수확하는 다양한 친환경 농산물과 가공품을 접목해 타 지역과 차별화된 축제를 만들 계획”이라고 밝혔다.

특히 “관광산업형 축제에 중점을 둬 농산물 브랜드 홍보와 지역경제 활성화, 지역 이미지 제고에 힘쓰겠다”고 강조했다.